En el año de 1974, con nueve años de edad, Hernán Urbina Joiro empezó a registrar en versos el acontecer de su pueblo, de su país y del mundo. Los diecinueve poemas que conforman Canciones tempranas, poesía 1974-1982 hacen un retrato vívido y complejo de la sociedad colombiana de finales de los años setenta y principios de los ochenta del siglo XX, y al mismo tiempo de la condición del poeta desde sus primeros años. La épica y el drama de Colombia en aquel tiempo se trenzan a las músicas y las imágenes de quien descubre la lírica siendo un niño y la opone a la incertidumbre y la desolación. Canciones tempranas ya prefiguran al historiador y al poeta celebrado.