Hacia 1850, el naturalista C. R. Martinheitz descubre una civilización desconocida y documenta sus hallazgos en un manuscrito que resurge en Suiza a mediados del siglo XX. Los papeles llegan al aristócrata francoalemán Schreiber, quien, fascinado, dedica años a investigar la vida de Martinheitz y su enigmático descubrimiento.