América Latina y las Américas están en alerta roja y enfrentan una gran encrucijada frente a este profundo y acelerado cambio de época, que, como todo período de inflexión, ofrece también un espacio estrecho y poco tiempo para iniciar de una vez por todas el camino del progreso. Esto resulta esencial, tanto para América Latina como para América del Norte, particularmente para los EE. UU. Porque como se argumenta e ilustra a lo largo del libro, que incluye una especial sección, sobre por qué el desarrollo del primero es de suma importancia para el futuro de este último como potencia global y de ambos a su vez para lograr ser protagonistas mundiales en este nuevo tiempo. Porque tal como se ilustra y demuestra, “el barrio importa”, y más aún en el actual cambio de época, con un creciente mundo de bloques económico-comerciales, que a su vez conllevan fuertes implicaciones políticas y culturales. Por ello, se analiza en profundidad, por qué aún no se ha producido el desarrollo de América Latina, para conocer y reconocer cuáles han sido y son sus principales déficits estructurales que no permitieron que sus países se desarrollaran, y poder así anticipar y advertir sobre lo que podría ser de cada uno de ellos, si siguen con su tendencia histórica y reciente. Y a su vez exponer, cómo se beneficiarían de lograr cambios importantes. Este recorrido multidimensional e integral tiene como objetivo contribuir con reflexiones para la acción en las principales áreas del desarrollo, como son, la creación de capacidades humanas, la producción y distribución del bienestar y de las oportunidades, la generación y acceso al conocimiento, y la construcción de integración social y convivencia democrática. Para lograr este objetivo, se ha diseñado y construido especialmente para el libro una medida de desarrollo innovadora y de vanguardia. Este aporte conceptual-metodológico, se orienta a avanzar ante este tiempo de inflexión que está transformando el campo estadístico. Este examen de crítica constructiva se enfoca en la superación, tanto de la autocomplacencia como de las tentaciones ideológicas extremas de cualquier signo, para promover las necesarias transformaciones estructurales, tanto en la dinámica socioeconómica como política, de toda la región y de cada país, cuantificando e ilustrando en qué cambios deben centrarse con más énfasis en estos tiempos de inflexión. Este trabajo ilustra y demuestra con contundencia analítica y evidencia empírica, que sin minimizar lo anterior, las principales limitaciones están dentro de la propia región, en su idiosincrasia y el funcionamiento de la sociedad y de sus élites, que se excusan con la vía fácil de la culpa externa, en lugar de examinar sus propias deficiencias estructurales y su histórica resistencia al necesario e indispensable cambio, que sin duda conlleva esfuerzo, perseverancia y probidad. Porque como dijera el escritor irlandés Bernard Shaw, “el progreso es imposible sin el cambio, y aquellos que no pueden cambiar sus mentes no pueden cambiar nada.” Este es el principal leitmotiv del libro, contribuir a generar conciencia crítica para el cambio de mentalidad, y así superar la mediocridad de los custodios del pasado, y comenzar a construir un futuro de desarrollo, con un bienestar creciente, compartido, integrado, sostenible, en libertad y convivencia democrática.