Las lenguas vivas más antiguas del mundo
Existen numerosos idiomas milenarios que siguen vivos hoy en día.
Aunque su origen puede ser bastante anterior, los lingüistas han acordado en que la edad de una lengua se calcula en relación a sus primeras apariciones en textos.
El euskera es una de las lenguas vivas más antiguas, podría ser heredera directa de la lengua que hablaban, hace 15.000 años, los habitantes de las cuevas de Altamira. No tiene ninguna relación con las lenguas románicas ni raíces comunes con otros idiomas en el mundo.
El griego se remonta al 1.450 a.C. y todavía lo hablan unos 13 millones de personas en Grecia, Chipre y Albania.
El lituano conserva las características de las lenguas mucho más antiguas de la categoría proto-indoeuropea, que existían alrededor del año 3.500 a.C. Hoy sigue siendo el idioma oficial de Lituania y está reconocido como un idioma minoritario en Polonia.
El persa surgió hacia el 500 a.C., y su versión moderna aún es hablada por más de 110 millones de personas en Irán, Afganistán y Tayikistán.
La primera muestra de chino escrito es del 1200 a.C. El chino antiguo, en su forma más pura, ha desaparecido, pero varios dialectos han evolucionado con el tiempo y ahora son hablados por más de 1.200 millones de personas en China, Taiwán, Singapur y algunas partes del sudeste asiático. En la actualidad, se trata del idioma más hablado del mundo.
El árabe, se tienen muestras de su uso del año 328 d.C., y actualmente es hablado por más de 400 millones de personas, en gran parte de Asia, África y Europa.
El sánscrito proviene de la India y Nepal, está datado en el 200 a.C., aunque algunos estudiosos creen que existe desde hace más de 3000 años. Actualmente es uno de los idiomas oficiales de la India y lo hablan unas 15.000 personas.
El tamil es otra lengua de India, hablada también en Sri Lanka y Singapur, por unos 80 millones de personas. Sus orígenes se remontan al 300 a. C., aunque muchos lingüistas creen se ha usado durante más de 5,000 años.
El hebreo ya se hablaba y escribía a comienzos del primer milenio a.C. Hoy en día es el idioma oficial de Israel.
