LIBROS (IV): Manual para vividores: “El arte de pagar sus deudas y de satisfacer a sus acreedores sin gastar un céntimo en diez lecciones”, de Honoré de Balzac

"El secreto de las grandes fortunas es un crimen olvidado efectuado con limpieza. La ley no castiga a los ladrones sino cuando roban mal." Honoré de Balzac. El otro día, buceando por el extenso catálogo de la librería on line de La Casa del Libro (casadellibro.com/libro-el-arte-de-pagar-sus-deudas-sin-gastar-un-centimo-3-ed/9788415177852/2127905) , buscando obras de Honoré de Balzac, encontré esta pequeña y desconocida joya literaria (al menos para mí): EL ARTE DE PAGAR SUS DEUDAS SIN GASTAR UN CÉNTIMO, que también lleva como subtítulo el siguiente: Manual de Derecho Comercial para uso de gente arruinada, deudores, desempleados y demás consumidores sin dinero . Y digo “joya literaria” porque es un libro interesante, bien escrito, muy ingenioso y con muchísima gracia, al que no le sobran páginas 158 páginas en su edición de 2013 por la Editorial sevillana “Espuela de Plata”, y cuyo mensaje, 186 años después, tiene la misma vigencia que cuando vio la luz por vez primera, en 1827, en una de las imprentas propiedad de Balzac, en la época de sus continuos y malogrados negocios editoriales, que por mala fortuna le llevarían a un endeudamiento extremo. A Balzac (cuyo verdadero apellido era “Balssa” –mucho menos aristocrático-) le gustaba historiar y testimoniar mediante la ficción. La gran protagonista de su extensa obra fue la sociedad que él vivió, la sociedad francesa del siglo XIX, tal como él mismo dijo: “El protagonista de mi obra es la sociedad francesa y yo no actúo sino como secretario”. De ello dio más que sobrada fe en su monumental “La Comedia Humana” (constituida por más de 90 obras, novelas y ensayos, algunas inacabadas –Balzac murió con 51 años-), cuyo título lo eligió pensando en la “Divina Comedia”, de Dante Alighieri, al ser Balzac un escritor realista, en contraposición con Dante. Esta pequeña obra no fue incluida en las obras completas de Balzac y, seguramente por ello, pasó más desapercibida, casi como una obra anónima. Puede que a algún editor posterior le pareciese una obra “inmoral” (si es que se puede decir que hay libros así, en contra de lo defendido por Oscar Wilde en “Pluma, Lápiz y Veneno”), dado el tema de que trata, dar “esquinazo” a los acreedores. El narrador de esta exquisita obra nos dice que el libro se basa en las reflexiones de su tío, el barón de l'Empésé, quien antes de su muerte decidió convocar a todos sus acreedores (doscientos veintidós, en total) para comunicarles que antes de cometer la bajeza de pagarles sólo el diez por ciento de sus deudas prefería no darles ni un duro. El libro contiene 17 aforismos (“mientras más deudas se tienen, más crédito se tiene; mientras menos acreedores se tienen, menos ayuda se puede esperar”; “contraer deudas con gente que no tiene lo suficiente implica incrementar la confusión de la sociedad, la proliferación de la desdicha. En cambio, deberle dinero a gente que lo tiene en demasía, significa todo lo contrario. Crear un equilibrio para la miseria, hacer una contribución a la nivelación social”) y 10 lecciones (“De las deudas”; “Sobre la amortización de las deudas”; “Sobre los acreedores”; “Sobre los deudores”; “Características necesarias a saber para el que gasta plata” – entre éstas, el tener aplomo, una salud de hierro, pies ligeros-; “En general” –elección de la vivienda lejos de los acreedores, llevarse bien con el portero, instalar en la cerradura una máquina electrificadora, etc.-; “Modo de vivir” –comprar siempre a los proveedores más ricos-; “Del secuestro corporal” –encarcelamiento por deudas, cuya manutención en la cárcel la tenía que pagar el acreedor -; “Sobre los alguaciles”; “La Prisión de Sainte-Pélagie”). El libro está ilustrado por el dibujante francés Honoré Daumier, contemporáneo de Balzac: Un retrato menos conocido de Honoré de Balzac, de joven: Noelia Rodríguez Padilla.