Capítulo 1: primer día de clase
Aquella clase era sinónimo de desprestigio y deshonra. Nadie quería acabar ahí porque ni el peor alumno del instituto deseaba que sus capacidades intelectuales fueran cuestionadas, y lo que mucha gente pensaba de diversificación era que solo los idiotas eran enviados allí. Para Ainara, Peio y Víctor era la única posibilidad de acabar el instituto sin repetir otro curso, o al menos eso creían los profesores. El primer año se les había atragantado, y no mejoraron al repetir ni al pasar a segundo. Fue un duro golpe para su autoestima, pero en septiembre de 2007 solo tenían quince años, así que no cuestionaban a los profesores, pues lo cierto era que su opinión no les importaba demasiado. Peio y Víctor habían sido amigos desde que se conocieron tres años atrás. Cientos de recreos jugando al fútbol y al baloncesto con el resto de su clase les habían unido. Ya eran adolescentes, lo que significaba que habían empezado a forjar su identidad, advirtiendo varias diferencias en sus personalidades. Lo que más sorprendía a Peio de Víctor era esa particularidad suya que todos a su alrededor describían como una obsesión morbosa y desagradable que lo volvía siniestro y desconcertante. Siempre que alguien se hacía una herida, a Víctor le encantaba verla, tocarla, curarla y observar su proceso de sanación con el paso de los días. También le gustaban las cicatrices y la sangre, y nadie entendía porqué, pero todos bromeaban asegurando que sería el mejor forense del mundo. Las clases de ciencias naturales nunca le interesaron hasta que el cuerpo humano se convirtió en el tema central. Le fascinaban las funciones de cada órgano, célula, arteria y cartílago. En cuarto de primaria tuvo que destripar una sardina para estudiar su anatomía. A todos sus compañeros les resultó desagradable, incluso algunos vomitaron, pero para él fue la mejor lección de todas. En esa época descubrió las series de médicos. Sus padres le decían que no eran para niños y no le permitían verlas, así que dejaba los capítulos grabando en la tele de la cocina, la que nunca usaban, y los veía cuando se quedaba solo en casa. Si hubiera sido un niño en este siglo, realizar su afición secreta le habría resultado más fácil, pero el riesgo de que le pillaran le resultaba excitante, un rasgo de su personalidad que compartía con algunos de sus amigos, pero no con Peio, que desconfiaba de su capacidad para evitar ser descubierto por los adultos y cuya conciencia era más vulnerable. En un intento de lograr que Víctor abandonara lo que para sus padres era un mal vicio, una Navidad fue sorprendido con la colección completa de vídeos y libros de Érase una vez el cuerpo humano. Aunque prefería los glóbulos rojos, los virus y los órganos humanos en imagen real, verlos cobrar vida como personajes de animación instruyó bastante más a Víctor que las series de médicos para adultos que usaban un lenguaje técnico que no terminaba de comprender. Aquella educativa serie de animación europea de los ochenta le hizo comprender cuán vulnerable era el cuerpo humano. Quería saber qué debía hacer para protegerse de virus y enfermedades, y también deseaba saber qué aspecto tenían los glóbulos, células y tejidos en realidad. Seguía esperando poder verlos algún día a través de un microscopio. Cuando dijo que iba a ser médico las reacciones de sus amigos se dividieron en dos grupos. Según Ibai y Aitzol, que constantemente se disputaban con él el título oficial de payaso de la clase, la carrera de medicina era imposible para un mal estudiante. Peio, por el contrario, apoyó su sueño. Al igual que sus amigas Naíma y Ohiane, con quienes solían jugar al fútbol y al baloncesto, creía que era la profesión indicada para él, ya que así su fijación por las heridas pasaría de tener una connotación siniestra a ser algo útil. A pesar de lo mucho que Aitzol e Ibai se rieron del deseo de Víctor de ser médico y de lo mucho que Peio sintió que debía apoyarle por lo irrespetuoso que le resultó la reacción de sus amigos, también tenía dudas. Era la otra diferencia que Peio tenía con sus amigos. Mientras ellos se pasaban el día haciendo bromas e interrumpiendo las clases para hacer comentarios que ellos creían ingeniosos, esperando buscar algo de diversión en aquellas aburridas lecciones y provocar la risa de sus compañeros, Peio era formal, tenía menos sentido del humor y muchas veces tenía que ser la voz del sentido común, como aquella vez que intentó sin éxito evitar que sus amigos saltaran al mar desde una plataforma de varios metros de altura, o como cuando intentó disuadir a Aitzol de que no se lanzara con el patinete por un tobogán, experiencia tras la cual obtuvo una característica cicatriz de la que estaba muy orgulloso. Le partía la ceja derecha por la mitad. Todos le preguntaban por ella y a él le encantaba ese interés. A Víctor le fascinaban las historias que había detrás de las cicatrices. Ibai, Naíma, Ohiana y Aitzol eran un año menores. Se juntaron a ellos en los recreos cuando llegaron al instituto, y al repetir, Peio y Víctor acabaron en la misma clase, compartiendo con ellos más que con sus amigos de su quinta. Fue en segundo de la ESO cuando Víctor anunció que en el futuro se convertiría en el Doctor Ostariz. Peio fue el único que no estalló en risas.
-¿Pero cómo vas a ser médico tú?
-Y sobre todo, ¿por qué?
La imagen que Ibai y Aitzol tenían de los estudiantes que en el futuro serían médicos se basaba en el cliché del empollón que habían visto cientos de veces en las series de televisión, especialmente en las estadounidenses: marginado social aburrido con gafas, vestimenta demasiado formal para un adolescente, torpe para el deporte, alguna alergia o dolencia como el asma y sobresalientes en todas las asignaturas. Víctor era todo lo contrario. Tenía un amplio círculo social, la educación física era la única materia en la que sacaba sobresaliente, siempre vestía con sudaderas y pantalones de varios bolsillos y según la última revisión médica del instituto, tenía una salud de hierro y vista de lince, pues era capaz de ver hasta la letra más pequeña desde la distancia más larga. 
-¿Qué pasa?, ¿por qué no puedo yo ser médico?
-Porque para eso hay que sacar buenas notas. 
-Pues las saco.
Víctor confiaba en su fuerza de voluntad. Pensaba que sería capaz de ponerse a estudiar en serio por primera vez en su vida ahora que por fin tenía un objetivo que cumplir.  
-Y quiero ser médico porque me gusta cómo funciona el cuerpo humano. Es muy complejo. Está lleno de cosas por dentro y todo sirve para algo.
-Menos el apéndice.
-En biología nos dijeron que es el refugio de las bacterias buenas. ¿Veis cómo no voy tan mal? Podría encontrar la cura de alguna enfermedad.
-Di que sí, Vic, yo creo que te pega lo de abrir a alguien en canal y hurgar en sus órganos -dijo Ohiane.
-Y yo, pero los médicos no se pasan el día operando, ¿sabes? -preguntó Naíma.
-Claro que lo sé, pero eso no es todo lo que me interesa, que no me escucháis.
-Sí que te escuchamos, y yo también creo que te pega -opinó Peio. 
Los seis amigos solían juntarse al final de la clase para charlar un rato, y al acabar, sus caminos se dividían. Víctor, Ibai y Aitzol salían por la puerta derecha para ir a su casa, mientras que Peio, Naíma y Ohiane lo hacían por la izquierda, y fue al separarse cuando los tres dieron una opinión más sincera sobre el tema tratado.
-No se me ocurre nada mejor para Víctor que especializarse en medicina forense -dijo Ohiane.
-Ya, pero Aitzol e Ibai tienen razón. Para ser médico hay que estudiar mucho -afirmó Naíma.
-Bueno, aún nos faltan años para ir a la Universidad. Igual encuentra otra cosa que le guste.
Peio vio que todos desconfiaban de la capacidad de Víctor para cumplir su sueño, pero expresarlo en voz alta le parecía una falta de respeto hacia él, sobre todo cuando no estaba y no podía defenderse. Nadie creía que fuera idiota, sino que no se esforzaba suficiente.
Al día siguiente, Peio se encontró con Víctor antes que nadie y se vio en la necesidad de comprobar la veracidad de su objetivo.
-Vic, ¿de verdad quieres ser médico?
Sabía que su amigo era un bromista, así que se veía obligado a comprobar el grado de seriedad de todo lo que decía aunque su tono no denotara guasa.
-Pues claro. ¿Tú también crees que no soy capaz?
-No, no, es que uno nunca sabe cuándo vas en serio. 
Víctor no estaba de acuerdo con Peio. No le gustaba disimular. Si bromeaba, se notaba en su tono y en su expresión facial. Su actitud siempre concordaba con sus palabras. En el fondo, Peio lo sabía, pero le seguía pareciendo raro que un vago como él quisiera de verdad estudiar una carrrera tan dura. El silencio que sucedió a la conversación hizo que Peio entendiera que Víctor había entendido que dudaba de su capacidad para cumplir su objetivo, pero era la primera vez que reaccionaba con calma ante algo que le molestaba, lo que le hizo comprender que le había ofendido, que el amigo que más había asegurado apoyarle, en realidad le cuestionaba. Inmeditamente, se sintió culpable y se vio en la necesidad de arreglar la situación.
-¿De verdad vas a estudiar? 
-Sí.
-¿Ahora o cuando estés a punto de entrar en la Universidad? En selectividad las cosas ya no funcionarán así. No se trata de aprobar el examen en el último momento, sino de sacar la nota que necesitas para la carrera que quieres. 
Víctor advirtió la preocupación sincera de Peio y la apreció. Sabía que tenía razón. Era una verdad que le molestaba y no sabía cómo decir que no estaba seguro de lo que podría hacer.
-Ya, ya lo sé. 
-¿Crees que acabaremos en diversificación?
Víctor se encogió de hombros.
-Ohiane ni siquiera sabía lo que era. ¿Te puedes creer que me ha preguntado si estaríamos con la clase de los discapacitados intelectuales?
-¡No me jodas! ¿¡Se cree que somos retrasados!?
-No, es que la gente no sabe que educación especial y diversificación son cosas distintas, pero ya se lo he explicado. 
Víctor estaba realmente molesto. La duda de su amiga le resultaba ofensiva y le hizo pensar que necesitaba mejorar sus notas inmediatamente para salvar su honor y cumplir su objetivo, pero era incapaz de demorar el ocio, y cuando quiso tomarse las lecciones en serio ya no le quedó tiempo para estudiar todo lo que no había estudiado cuando debió hacerlo.
El aula de diversificación era bastante pequeña. Solo tenía cuatro pupitres en la primera fila y otros cuatro en la segunda. Como todas las demás clases de aquel instituto, el color de la puerta era de un llamativo naranja chillón, las paredes estaban decoradas con mosaicos verdes y marrones y en una esquina había unas taquillas con candado que tentaban a los alumnos a dejar allí sus libros para no llevarlos a casa, lo que significaba ir menos cargados, pero también estudiar poco. Víctor y Peio se sentaron el uno al lado del otro en la primera fila junto a dos alumnos que solo habían visto por el pasillo. La chica que estaba más cerca de la ventana era de piel negra y usaba hiyab. Cerca de la puerta se encontraba un chico muy serio que peinaba su cabello negro con un ligero flequillo engominado hacia arriba. Lo único de lo que estaban seguros era de que sus nuevos compañeros eran de fuera, pues siempre les veían salir de "la clase de los extranjeros", como ellos la conocían, donde los profesores se adaptaban al ritmo de personas que no hablaban bien castellano, por lo que impartían todas las asignaturas en esta lengua, pese a que se encontraban en una pequeña ciudad costera llamada Guetaria, donde el euskera también era un idioma oficial, y era el que los locales usaban en el instituto. Para los extranjeros ya era bastante difícil aprender español, así que los profesores trataban de facilitarles la tarea no obligándoles a hablar otra lengua, que no compartía raíces con el castellano. Los sudamericanos también acababan en aquella clase porque, aunque la mayoría eran hispanohablantes y por ello no necesitaban que nadie les facilitara una clase en castellano, no hablaban euskera. Los extranjeros tenían la opción de aprender euskera desde cero si lo deseaban, pero los únicos que escogían esta alternativa eran aquellos que no tenían ganas de hacer gimnasia, ya que al ser la asignatura menos importante, su tiempo era usado para esta impopular finalidad. La única extranjera de la que Víctor y Peio se habían hecho amigos era Naíma, que al llegar de Argelia con solo nueve años había aprendido ambas lenguas al mismo tiempo.  
Ainara se sentó detrás de Víctor. En su afán de pasar desapercibida, eligió la última fila una vez más. A pesar de que habían coincidido los tres primeros años de instituto y de que había empezado a jugar con ellos en los recreos, Víctor y Peio sabían muy poco de ella. Solo hablaba cuando un profesor le preguntaba. Era hermética e inexpresiva, el tipo de persona que se lo guardaba todo para sí misma. Ohiane había intentado sin éxito integrarla en su grupo, formado por las demás chicas de su clase a excepción de Naíma, que cuando no jugaba al fútbol o al baloncesto con los chicos, se juntaba con la amplia comunidad árabe que poblaba el instituto. Ohiane les había contado que Ainara se limitaba a acercarse a las chicas y quedarse callada. Las amigas de Ainara eran un año mayores, pero había empezado a distanciarse de ellas, entre quienes estaban Siria y Miren, también alumnas de diversificación. Ohiane solía pasar un recreo con sus amigas y otro jugando al fútbol y al baloncesto con los chicos. Un buen día, para su sorpresa, Ainara le preguntó si podía jugar con ellos y desde entonces su relación se había limitado al campo de juego, donde tampoco era muy comunicativa ni expresiva. Cuando Peio vio que había otro alumno entre ella y Siria y Miren se preguntó si habrían tenido algún conflicto que hubiera acabado para siempre con su relación. Aquel alumno se llamaba Maximiliano, pero todos le llamaban Max, y era tan misterioso como ella. Era dos años mayor, pero como también había repetido algunos cursos, los antiguos compañeros de clase de Víctor, Ainara y Peio habían coincidido con él. Aseguraban que se mantenía alejado de todo el mundo y que faltaba mucho a clase.